Una delle prime lezioni che abbiamo imparato a CityFALCON è stata che è essenziale rimanere il più snelli possibile durante la fase di raccolta fondi. Ciò ti consente di mantenere la raccolta fondi al minimo indispensabile e di assicurarti di non diluire troppo l'azienda nelle prime fasi di sviluppo. Questa strategia è particolarmente rilevante anche quando si verificano ipotesi attorno alle quali verrà costruita la propria attività.
Affitto (£ 36.000)

Abbiamo preso diverse decisioni di cui siamo piuttosto orgogliosi e che in retrospettiva sembrano particolarmente sensate. Ma uno dei migliori è stato utilizzare il servizio drop-in di Level39 invece di affittare uffici/scrivanie. Solo per mettere questo in prospettiva per te, l'affitto che abbiamo risparmiato da questo era l'equivalente di £ 36.000.

Siamo in grado di risparmiare ulteriormente spazio in ufficio incentivando il personale a lavorare da casa, utilizzando Skype e altri strumenti di collaborazione online in modo efficace. Questo non solo ci fa risparmiare denaro, ma ci aiuta ad attrarre talenti, poiché le persone apprezzano questo approccio flessibile e non autoritario al lavoro. Un altro modo per risparmiare denaro è affittare sale solo per riunioni importanti. Ciò può essere ottenuto con un costo minimo di £ 10 l'ora; facendoci risparmiare potenzialmente migliaia di sterline per un periodo di tempo più lungo.

Esternalizzazione (£ 250.000)

L'outsourcing è stato anche un modo prezioso per risparmiare. In particolare, siamo riusciti a reclutare diversi sviluppatori eccezionali dall'Ucraina. Questo, ad esempio, ci consente di assumere sviluppatori senior allo stesso prezzo di uno sviluppatore junior a Londra. CityFALCON è stata così in grado di acquisire un team di 4 sviluppatori senior, 2 sviluppatori junior, 1 sviluppatore front-end e designer e 1 professionista QA tutti con sede in Ucraina. Assumere lo stesso team nel Regno Unito ci sarebbe costato £ 400.000 all'anno e, esternalizzando, abbiamo un risparmio piuttosto consistente di £ 225.000 all'anno.
Continuando con questa attenta politica di reclutamento, abbiamo anche assunto alcuni giovani molto intelligenti e di talento, e abbiamo investito nella loro formazione fino allo standard che richiediamo, invece di assumere persone esperte con elevate esigenze salariali. Sebbene ciò richieda in alcuni casi la presa per mano, l'entusiasmo che portano in tavola lo compensa senza dubbio. Stimiamo inoltre di aver risparmiato circa £ 30.000 all'anno attuando questa politica di reclutamento.

Capacità di codificare (£ 20.000 +)

Sono anche particolarmente grato di aver preso la decisione di imparare a programmare. Questa è stata un'impresa piuttosto grande, e devo ammettere che a volte è stata un po' scoraggiante, ma i vantaggi di questo sono stati molteplici. A parte l'ovvio vantaggio economico di non dover assumere un programmatore in primo luogo, la comprensione dei dettagli tecnici relativi all'attività ha contribuito a risparmiare migliaia di sterline nei cicli di feedback, per non parlare dei costi di sviluppo in corso. In termini generali, è stata anche una preziosa corda per il mio arco, che ha sempre aiutato l'azienda.

Documentazione legale e fiscale (£ 5K+)

Un altro buon risparmio per City Falcon è stata la semplice documentazione di raccolta fondi che abbiamo raccolto al momento della nostra campagna di raccolta fondi. Ciò comprendeva una lettera di candidatura e uno statuto, mentre abbiamo evitato la documentazione non necessaria come i term sheet. Stimiamo che questo ci abbia permesso di risparmiare nella regione di £ 2.000; certo non soldi da fiutare.

Uno degli aspetti chiave di una start-up secondo me è rifiutarsi di sentirsi scoraggiati da tutto ciò che incontri. Con questo in mente, tutte le formalità di assicurazione anticipata e post-investimento di SEIS sono state espletate da me, anche se ho chiesto consiglio al nostro avvocato.

Vale la pena notare per quanto riguarda questo processo che l'HMRC è stato in realtà estremamente utile. È facile vedere il fisco come il lupo cattivo, ma alla fine sono lì per aiutare e assistere le imprese tanto quanto sono lì per ottenere tasse da loro. È notevole per quanto riguarda questo processo che anche tutti i moduli richiesti da compilare erano molto semplici.

Si può sostenere che questo segmento dell'attività non dovrebbe essere considerato un aspetto centrale e che è saggio esternalizzarlo completamente. Ma vorremmo sostenere che è comunque necessario fornire queste informazioni al proprio avvocato e commercialista, il che alla fine richiederebbe all'incirca lo stesso tempo.

Durante tutto il processo di avvio, abbiamo cercato di collaborare con la Companies House per contenere i costi. Va notato, tuttavia, che era necessario per noi chiedere ulteriori consigli agli avvocati, poiché la Companies House ha ancora bisogno di migliorare la qualità delle informazioni e delle procedure per le start-up, a nostro avviso.

Abbiamo anche fatto di tutto per assicurarci di mantenere le nostre spese legali il più basse possibile. In primo luogo, abbiamo concordato una serie di incarichi a prezzo fisso con il nostro team legale. In secondo luogo, abbiamo utilizzato risorse interne per creare le versioni iniziali dei documenti e successivamente farle rivedere dal nostro avvocato. Questo risulta essere molto più conveniente che chiedere a un professionista legale di redigere tutto da zero, anche se abbiamo fatto un'eccezione per quanto riguarda i termini e le condizioni del nostro sito web.

È importante sottolineare che il compromesso e il taglio all'angolo non devono mai avvenire in relazione a questioni legali importanti, quindi ad esempio gli avvocati si occupano di tutto il nostro lavoro relativo ai contratti con i clienti. Tuttavia, la nostra politica frugale in quest'area potrebbe farci risparmiare fino a 5.000 sterline all'anno.

Omaggi, sconti, concorsi (£ 30K +)

Altre politiche che abbiamo messo in atto includono l'utilizzo di risorse online fornite da altri fondatori per migliorare la nostra efficienza e ridurre i costi in molti casi. Facciamo spesso domanda per omaggi e concorsi, e così facendo siamo riusciti ad acquisire $100.000 da Google per il costo dei nostri server. Ci è stato anche fornito uno stand gratuito a due rinomate conferenze commerciali, e insieme queste due fortunate offerte valevano probabilmente l'equivalente di £ 30.000 per noi.

In sintesi

In CityFALCON abbiamo imparato ad apprezzare molto la parsimonia. Sfruttiamo appieno il tempo libero fornito da avvocati, commercialisti e fornitori di servizi. Siamo riusciti a evitare una significativa diluizione delle puntate nella fase iniziale a valutazioni basse.

E soprattutto, mettiamo semplicemente in dubbio di spendere ogni centesimo due volte. Mettendo questo ethos al centro della nostra attività, abbiamo reso City Falcon una start-up di grande successo in un breve periodo di tempo e abbiamo grandi progetti per il business nel prossimo futuro.